三十四岁的德布劳内这届世界杯没有被固定在单一位置，比利时更多安排他从右路内收，或者直接顶到中锋身后接应。他不持球的那些回合，往往比拿球时更能改变场上的防守结构。对手的中卫和后腰会同时向他移动半步，这半步就是比利时边锋和插上边后卫得到的空间。本届赛事比利时没能走到最后，但德布劳内在无球状态下的跑位方式，是这支球队少数保持稳定的环节。
一、内收的起点不在脚下
德布劳内现在很少站在固定位置等球。他习惯在本方后腰起脚之前先横向启动，把自己从对方中场的盯防区域里带出来。球还没传到，他的人已经在移动，因此接球时的身体朝向是侧对球门的，第一脚触球就能顺势向前。
这个细节带来的直接后果是出球更快。防守者贴上来的时候，他已经完成了观察，可以一脚把球分到弱侧。比利时在小组赛阶段的多数进攻都从这个位置发起，而不是靠中路的强行直塞去打开局面。
一旦对方中场选择不跟，德布劳内就会继续压到中卫身前，逼着整条防线做选择。跟着出来，身后就空出一块；不出来，他就在三十米区域内自由接球转身。两种结果摆在对手面前，都不是容易接受的那一种。
二、给边路让出的那条通道
德布劳内内收之后最直接的受益者是比利时右侧的边锋。他往中路一带，对方的左后卫就必须决定是继续盯边还是收缩保护肋部，而这个犹豫的瞬间正是边锋前插的窗口。
这类跑位不会出现在助攻数据里，却实实在在压缩了对手的防守宽度。边锋拿球时面对的往往是一对一，而不是被两个人夹在边线附近。比利时几场比赛里右路能形成突破，前提都是德布劳内先把中场的注意力吸走。
反过来看，如果他选择留在边路等球，比利时的右路反而会变得拥挤。边锋和边后卫的活动区域重叠，进攻容易在边线附近被围死，最后只能回传重新组织。这是他减少持球之后主动放弃的一种踢法。
三、中锋身后的空当由谁填
德布劳内前压的时候，比利时中锋会相应回撤接应，两人形成一次纵向的换位。中卫跟出来盯德布劳内，中锋回撤的位置就没人管；中卫留在原地不动，德布劳内就在禁区弧顶拿球面向球门。
这套配合对中锋的背身能力要求很高。本届赛事比利时在这一点上并不总能做到位，几次反击都因为中锋回撤后停球不顺而中断，麻将胡了德布劳内提前跑出来的空间只能作废，队友还得回头再抢一次球权。
如果换一支中锋支点更稳的球队，同样的移动可以产生更直接的威胁。德布劳内本人的跑位方式并不太吃年龄，它吃的是队友能不能在他把防守带走之后，把球稳稳留在前场三十米区域里。
四、三十四岁之后还剩下什么
德布劳内已经不再靠连续冲刺摆脱防守球员，本届赛事他的跑动更多是短距离的启动和停顿。这种踢法对膝盖和肌肉的消耗更小，也让他能在比赛后半段继续保持参与度，不至于在七十分钟之后彻底从进攻中消失。
代价是他不再能单独完成一次从后场到禁区的长途推进。比利时的反击需要有人在第一点把球送出来，这个任务现在落在了更年轻的队友身上，德布劳内只负责第二点的分配和最后一传的选择。
对任何一支想用他的球队来说，先要回答的不是他还能不能传出威胁球，而是身边有没有人愿意替他跑那些无球的往返。他让出的空间，需要有人真的跑进去才算数，否则再聪明的移动也只是空白。
比利时这届赛事止步较早，德布劳内的无球价值因此没有被更多球探和评论者看见。但把录像倒回去细看，他每次横向移动之后，队友身前的防守密度确实会降下一档，这是肉眼能够分辨的变化。
这类贡献不会出现在任何一栏数据里，也很难在转会市场上被准确标价。它只在一种情况下成立，接球的人理解他为什么往外拉，而不是站在原地等他回头要球。这需要时间，也需要球队愿意围绕一名老将重新安排无球的跑动分工。
